50 Anos da Primeira Ida ao Espaço

No dia 12 de abril de 1961 o astronauta soviético Yuri Gagarin virou um mito ao tornar-se o primeiro ser humano a ir ao espaço, entrar em órbita e completar uma volta completa ao redor do nosso planeta. Foi um duro golpe para os americanos e a NASA, que conseguiram repetir o feito algumas semanas depois, quando Alan Shepard também foi ao espaço (mas não entrou em órbita) e voltou à Terra. A corrida espacial estava no seu auge, impulsionada pela Guerra Fria entre as duas superpotências. A União Soviética capitalizou de todas as maneiras a sua liderança, disponibilizando o seu carismático cosmonauta para encontros com líderes e palestras ao redor do planeta.

Iuri Alekseievitch Gagarin (9 de março de 1934 — 27 de março de 1968), foi um cosmonauta soviético e o primeiro homem a viajar pelo espaço, em 12 de abril de 1961, a bordo da Vostok I, uma nave que pesava 4 725 quilos. Em 12 de abril de 1961, aos 27 anos de idade, Iuri Gagarin tornou-se o primeiro ser humano a ir ao espaço, a bordo da nave Vostok 1, na qual deu uma volta completa em órbita ao redor do planeta e proferiu a famosa frase “A Terra é azul”. Esteve em órbita durante 108 minutos. Os cientistas russos calcularam erradamente (por duas vezes) a trajetória de aterragem da nave, pelo que a cápsula espacial de Gagarin aterrizou a mais de 320 quilómetros do local inicialmente previsto, no momento da aterragem não tinha ninguém à sua espera. Após o feito, Gagarin tornou-se instantaneamente uma celebridade soviética e mundial e passou a viajar pelo mundo promovendo a tecnologia espacial do seu país, sendo recebido como herói por reis, rainhas, presidentes e multidões por onde passava. No Brasil, foi recebido e condecorado pelo então presidente Jânio Quadros com a Ordem do Cruzeiro do Sul. Após sua missão, volta para a acadêmia de vôo soviética onde em 27 de março de 1968, durante um treinamento de rotina sobre a localidade de Kirzhach, ele e o instrutor de voo Vladimir Seryogin morreram na queda do MiG-15 que pilotavam. Esse acidente nunca foi explicado.

Fontes: O Globo + Wikipédia